Населення Мапунгубве, яке деякі вважають столицею першої держави на півдні Африки, могло досягати 5000 осіб. Місто частково розрослося через його вихід до річки Лімпопо, яка з’єднувала регіон через торгівлю з портами Кілва та іншими місцями вздовж Індійського океану.
Позиція Мапунгубве на перетині шляхів північ/південь і схід/захід у південній Африці також дозволив їй контролювати торгівлю, через східноафриканські порти до Індії та Китаю та по всій південній Африці.
Найважливішими відкриттями в Мапунгубве були золотий носоріг, золотий скіпетр і золота чаша. Ці об’єкти були вирізані з дерева, навколо них був обгорнутий аркуш золотої фольги, і вони трималися на місці маленькими цвяхами. Ці предмети були знайдені в одній із царських могил.
Мапунгубве, чиє ім’я означає або «кам’яні пам’ятники» у зв’язку з великими кам’яними будинками та стінами цього місця, або «пагорб шакала», процвітав завдяки придатність савани для випасу худоби та її доступ до міді та слонової кістки яка дозволяла торгівлю на великі відстані та доставляла золото та інші екзотичні товари до …
Королівство було особливо могутнім через сильну культуру торгівлі золотом і слоновою кісткою що процвітала вздовж східного узбережжя Африки. Припускають, що процвітанню королівства прийшов кінець через зміни клімату і, як наслідок, неврожай.
Від о 1220 до 1300 Мапунгубве був передовим торговим центром, його жителі торгували з Аравією, Китаєм та Індією через порти Східної Африки.
Золотий носоріг із Мапунгубве — середньовічний артефакт із дерева, вкритого тонкими листами золота, із стародавнього королівства Мапунгубве, розташованого на території сучасної Південної Африки.
Він був знайдений у королівській гробниці на пагорбі Мапунгубве у 1932 році.Разом із фігурою носорога було виявлено 9 кілограмів золотих прикрас, чоток та інших фігурок тварин.
Мапунгубве було найбільшим королівством XIII століття Африці на південь від Сахари і розташовувалося вздовж кордону Ботсвани і ПАР. Ця країна мала широку мережу торгових шляхів, що сягали Єгипту та Азії.
