Хоча сьогодні це вже зрозуміло, первісне використання найдавніших монет досі невідоме. Перша людина, яка розмістила зображення на невеликому шматку металу, не могла уявити, що вона назавжди змінить світ, започаткувавши суттєвий відхід від тисячолітніх звичаїв торгівлі.
Під час розкопок відомого храму Артеміди в Ефесі (на території сучасної Туреччини, поблизу Чорного моря) було знайдено групу монет, які, як вважається, складали його «завдаток на фундамент» – звичай, який нібито запобігав руйнуванню будівлі.
Найбільший тип у групі, статер , мав напис: «Я — знак Фанеса». Оскільки вважалося, що найдавніші монети були виготовлені приватними особами поза контролем уряду, існує припущення, що Фанес був заможним купцем, який гарантував вартість монети своїм іменем, хоча його життя втрачено в історії.
Трити того ж типу також носять ім’я Фанеса, що робить це найдавнішим використанням напису на монеті. Через обмежений простір, менші номінали без жодного напису. Натомість стилістично їх ідентифікують за тим самим плямистим оленем, зображеним на статері, що пасеться, з повернутою головою та на дробових античних золотих монетах. Олень дозволяє додатково приписати цю монету Ефесу, оскільки Артеміда , богиня-покровителька міста, обрала оленя своєю священною твариною.
Незалежно від того, чи були вони спочатку призначені для використання для заспокоєння богів, оплати праці найманців чи фінансування міських проектів, монети революціонізували торгівлю. Оскільки наш сучасний світ стає дедалі цифровішим, концепції, започатковані першими стародавніми золотими монетами, досі складають основу торгівлі, пропонуючи доступний, нейтральний засіб, за допомогою якого транзакції можуть оброблятися швидко та справедливо.
